El convento franciscano de Nuestra Señora la Real de las Huertas fue edificado a finales del siglo XV, pero la riada de 1653 lo destruyó casi en su totalidad.

El actual convento se concluyó a mediados del siglo XVIII, llegando a ser una de las construcciones religiosas lorquinas más sobresalientes. Fue desamortizado en el siglo XIX y expoliado durante la Guerra Civil.

La escultura de la Virgen de las Huertas, patrona de la ciudad, es obra de Sánchez Lozano. Son de gran interés las pinturas de la iglesia, el camarín de la Virgen y la escalera de la Tota Pulcra ya que componen ciclos iconográficos que hacen alusión a los personajes relevantes de la Orden Franciscana, a la Virgen de las Huertas entroncada con la historia de la ciudad y al dogma de la Inmaculada Concepción.

Son obras apreciables de los pintores locales del siglo XVIII Martínez Fernández de Espinosa y Rebolloso Jiménez.

En este convento se encuentran enterrados el historiador Cánovas Cobeño y los condes de San Julián. El dia 8 de septiembre se conmemora la festividad de la Patrona de Lorca, que la tradición señala como la imagen traida por Alfonso X el Sabio en 1244, cuando la conquista de la ciudad.

El día 8 de septiembre festividad de la Patrona de Lorca, la Virgen de las Huertas, se hace una ofrenda floral y misa. En sus inmediaciones tiene lugar la Feria Chica de Lorca, con innumerables actividades, chiringuitos, casetas de turrón, feria, festivales de folklore, etc.

OBSERVACIONES

El Santuario Virgen de las Huertas abre sus puertas a las visitas guiadas para que puedan conocer la Iglesia y su singular ciclo pictórico, además de los restos arqueológicos del Palacio Califal.