La Unión

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La Unión es un municipio situado al sureste de la región, entre las playas del Mar Menor y el Mar Mediterráneo que goza de un paisaje único y distinto. Sus montañas pintadas de plomo y plata, mezcladas con pinceladas de hierro, manganeso, cinc, blenda o pirita, confieren al paisaje un estilo peculiar, marcado intensamente por la huella que la industria minera ha dejado a lo largo de siglos de actividad.

La minería interior que florece a partir de 1839 acaba a finales del S. XIX, dejando un paisaje poblado de castilletes, hornos de calcinación y chimeneas, otorga la posibilidad de sumergirse en las entrañas de la tierra y descubrir todo un mundo subterráneo, a través de túneles, galerías excavadas con esfuerzo y esperanza, envueltos en tarantas y mineras.
Hacia finales de 1940 y principios de los 50 comienza un nuevo ciclo productivo donde el minero sustituye la profundidad de la mina por la explotación a cielo abierto, dejando una orografía artificial de cráteres que ofrecen al entorno un aspecto casi lunar, diferente a cualquier otro.
La Unión constituye en sí misma un auténtico parque temático dedicado a la minería, capaz de provocar a todo visitante la necesidad de seguir conociéndola, para lo cual este municipio pone a su disposición tres museos.

El Liceo de Obreros, edificio construido en 1901 como centro benéfico para la educación de niños y obreros de la época, alberga en la actualidad el Museo Minero. Sin duda, sus múltiples salas, su colección de maquetas y su clara orientación didáctica, le convierten en uno de los mejores museos mineros de España.

El Museo Etnológico situado en la pedanía de Roche, nos acerca al conocimiento de las costumbres y tradiciones propias de esta tierra.

El Museo Arqueológico Romano, lo encontramos en la pedanía de Portmán, antiguo Portus Magnus Romano, situado en el edificio del Antiguo Hospital de Caridad, en el podemos admirar el mayor mosaico romano de la región, perteneciente a la villa romana del siglo I-III d. C llamada "Huerta del Paturro".

El turista que pasea por La Unión puede apreciar edificios modernistas de carácter singular como La Casa del Piñón, El Antiguo Mercado Público, la Iglesia Parroquial de la Virgen del Rosario, y otros ejemplos de tradición arquitectónica local en el empleo del ladrillo, como es el Edificio "El Progreso" o "La Cooperativa".

Quien visita La Unión en Semana Santa tiene el privilegio de contemplar un desfile pasional, declarado de Interés Turístico Regional, apreciar como los penitentes desfilan portando en sus manos herramientas mineras, alumbrando con carburicos de las minas el paso de los tercios. Al mismo tiempo, se oyen los ecos desgarradores de una oración, que posiblemente resulte ganadora en el Concurso Nacional de Saetas que año tras año se celebra en la procesión llamada del Cristo de los Mineros. Coincidiendo con estas fechas se celebra la Feria de Minerales y Fósiles de la Sierra Minera.

Durante la primera quincena de Agosto y desde 1961 podemos deleitarnos con los cantes flamencos, los cantes de La Unión en el más importante festival flamenco del mundo.
Durante el Festival Internacional del Cante de las Minas la ciudad se ve envuelta en una vorágine didáctica, en la que tienen cabida toda una serie de actividades dispuestas para enseñar, compartir o profundizar en el mundo del cante, baile y guitarra.